アロエベラ

アロエベラはアロエ属に属する多肉植物の一種。
アラビア半島南部、北アフリカ、カナリア諸島、カーボベルデが原産地だと考えられている。
乾燥地帯でも育ち、アフリカ、インドやその他の地域に広く分布している。
生薬としてもしばしば用いられる。アロエベラの薬効については多くの研究が行われている。

アロエベラ、アロエとは？

A.アロエというのはアロエ科アロエ属の多肉植物の総称で、アロエベラはその中のひとつです。
実は、アロエは現在知られているだけでも300種類もあります。
そのほとんどが、アフリカ大陸南部、マダガスカルに集中して生息しています。
日本では沖縄だけでなく、九州や瀬戸内海、伊豆、千葉などにも自生しています。
日本で見られるアロエは、キダチアロエとアロエベラの二種類が多く栽培されています。

沖縄アロエのアロエベラジュースにはこのアロエベラが使われています。
アロエベラとは、食用のアロエです。
世界的には「アロエ」と言うとアロエベラが一般的です。
アロエはワシントン条約で保護されており輸出入が禁止されています。
しかし、アロエベラだけは例外措置されています。
アロエベラは寒さにめっぽう弱く、茎がないか非常に短い茎しかありません。
放射状に葉をつけていきます。
アロエベラジュースに使われている「ゲル」と呼ばれる部分は、葉の部分です。
硬い表皮に覆われており、この表皮をむくと、皆さんが良くご存知のヨーグルトなどに入っている葉肉が出てきます。
アロエベラは葉が厚いため、苦味が少ないのが特徴です。
アロエベラを太陽の下育てられるのは日本国内では沖縄だけです。